Um pouco sobre as orquídeas...

As plantas popularmente conhecidas como orquídeas pertencem à família Orchidaceae e representam aproximadamente 10% de todas as plantas floríferas do planeta.

É um dos grupos de plantas mais diversificados, pois as adaptações a diferentes ambientes e polinizadores fizeram com que as orquídeas desenvolvessem grande variedade de estruturas vegetativas e florais relacionadas à sua sobrevivência. A Orchidaceae apresenta cerca de 35 mil espécies e 150 mil híbridos artificiais, oriundos de cruzamentos entre espécies diferentes.

Representantes desta família ocorrem em todas as partes do mundo, com exceção das regiões polares e desertos. A maioria das espécies ocorre nas regiões tropicais, sendo que o seu habitat vegetativo é bastante variável, podendo crescer diretamente no solo (terrestre), sobre pedras (rupícola), na matéria orgânica (vivendo como saprófita) e principalmente se desenvolvendo apoiada em outras plantas, em especial em árvores (epífita).

Por crescerem nas árvores, muitas pessoas imaginam que elas são parasitas, o que é um erro. As orquídeas utilizam as árvores apenas como suporte para se fixarem e receberem luz.

Muitos acreditam que as orquídeas são de difícil cultivo e acabam descartando a planta após o florescimento. Na verdade elas são, em geral, bastante rústicas e conseguem suportar longos períodos em condições inadequadas ao seu desenvolvimento.

Para se obter sucesso no cultivo de orquídeas em casa deve-se imitar a natureza. Assim, inicialmente é necessário conhecer a planta, suas estruturas, seus mecanismos de adaptação ao ambiente e perpetuação; observar o meio em que vive e seu hábito vegetativo. A partir disso, procura-se fornecer as condições de temperatura, luz, aeração, umidade, substrato e nutrientes semelhantes aos que a orquídea encontra em seu ambiente natural.